The dilemma of the modern neurosurgeon: innovation and bioethical principles.
Abstract
Bioethics, which combines bios (life) and ethos (ethics), emerged after the Nazi experiments during World War II, giving rise to the Nuremberg Code (1947) and informed consent. Neuroethics addresses dilemmas in neuroscience and neurosurgery, where complex decisions require the application of bioethical principles: autonomy, beneficence, nonmaleficence, and justice. Landmark cases such as Walter Freeman's lobotomy or Robert White's head transplant in monkeys illustrate the risks of ignoring ethics. Today, challenges such as artificial intelligence (algorithmic bias, unequal access) and consent in patients with cognitive impairment pose new challenges. Furthermore, cases such as Quinlan's or Schiavo's highlight controversies over life support and advance directives. Palliative neurosurgery must prioritize quality of life, not just cure. Transparency and ethical frameworks are crucial to balancing innovation and safety, protecting human dignity in every medical decision.
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Copyright (c) 2025 Shania Naranjo Lima, Yonathan Estrada Rodríguez

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